Del Gridiron a la sala de juntas: Ex-49er Patrick Willis en Silicon Valley

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

La historia de Patrick Willis es una de esas historias que se sienten bien, de ricos a ricos, como las que Cinderella y J.K. Rowling nos ha hecho amar a todos, llenos de angustia, dedicación y alegría. Comenzó su vida en la pobreza, con una madre que abandonó a la familia cuando era un niño y un padre abusivo. Empobrecida, Willis había comenzado a trabajar de granja a la edad de diez años para ayudar a la familia a llegar a fin de mes. Cuando tenía dieciséis años, las cosas en el hogar habían alcanzado un mínimo histórico, lo que obligó a él y a sus hermanos a ir a vivir con sus nuevos tutores, uno de los cuales fue el profesor de matemáticas y el entrenador de baloncesto de Patrick.

En medio de una infancia pobre y problemática, teniendo que actuar como un líder desde muy joven para sus hermanos aún más pequeños, al ser desplazado de su hogar y lidiar con la pérdida de su hermano en un accidente por ahogamiento en 2006, Willis siempre destacó el campo de fútbol. En una entrevista con Mashable La semana pasada, Willis dijo:

"La gente siempre me decía cuando yo era grande que si quieres ser algo grande, tienes que ser este espécimen físico que puede saltar hasta aquí y todo eso".

Y saltar hasta aquí, lo hizo.

Después de sobresalir en la parrilla como apoyador y corredor en Hollow Rock-Bruceton Central High School en Tennessee, se comprometió a jugar al apoyador para Ole Miss. Allí fue dos veces All-American, donde ganó múltiples premios en su último año, incluido el premio al mejor apoyador en todo el fútbol universitario.

A partir de ahí, se convirtió en selección de primera ronda de la NFL con los San Francisco 49ers, donde se convertiría en el Novato Defensivo del Año de la NFL en 2007 y sería seleccionado al Pro Bowl de la NFL en siete de las ocho temporadas. En 2010, firmó una extensión de cinco años a su contrato, por un valor de $ 50 millones, convirtiéndose en el apoyador interior mejor pagado de la liga en ese momento.

Pero no todo era sol y unicornios para Willis. Su carrera estuvo llena de lesiones. En 2014, se perdió la mayor parte de la temporada con una lesión en el dedo del pie. En marzo, luego de su octava temporada, sorprendió al mundo deportivo al anunciar que colgaría su carmesí y oro # 52 para siempre.

Durante su conferencia de prensa de jubilación, Willis exudó una sensación de paz con su decisión, una paz fundada en el hecho de que también tiene otros intereses en la vida. "Para mí, hay más en mi vida que el fútbol", dijo Willis. "Me ha proporcionado una plataforma increíble para construir, pero mi salud es lo primero y todo lo demás tiene sentido". Continuó diciendo: "Retirarse no significa que te estés muriendo, significa que estás poniendo algo para descansar y haciendo otras cosas".

Que es exactamente lo que hizo.

Según Sam Laird de Mashable, Willis conoció a un compañero residente de su vecindario de Silicon Valley hace un par de años que cambiaría su vida. Eren Niazi, fundador de Open Source Storage, una compañía de almacenamiento e infraestructura comprometida a ayudar a los clientes con sus necesidades de almacenamiento de datos, supuestamente se acercó para ayudar a Willis a sacar algunas cosas de su auto como un gesto amistoso, sin saber quién era Willis.

Su relación creció con el tiempo, y Willis se inspiró en el ascenso de Niazi hacia el éxito en la industria tecnológica de Silicon Valley desde sus humildes comienzos. Niazi fue un desertor de la escuela secundaria sin crédito universitario a su nombre, y se había elevado en la escala corporativa simplemente a través de agallas, dedicación y creatividad.

Poco después de anunciar su retiro de la NFL, la ex superestrella del fútbol se había inscrito a tiempo completo, como vicepresidente ejecutivo de asociaciones en Open Source, trabajando bajo la dirección de su amigo y fundador, Eren Niazi. "Muchos chicos vienen con un gran ego, pero Patrick no es así. Es un placer trabajar con ellos", dijo Niazi sobre Willis.

Según Willis, esta es una encarnación de lo que quería exactamente cuando se retiró. "Para mí, esta es una oportunidad para poder decirles a los niños pequeños que puedes ser más que un espécimen físico para ser genial", dijo Willis. Mashable. "Soy una persona que no puede hablar de algo hasta que yo mismo lo haya hecho".

Puede que ya no esté ganando $ 10 millones al año, pero está trabajando arduamente y mostrando a la gente que cualquiera puede hacer cualquier cosa.

De un niño que recibe muchos golpes duros, del colegiado All-American a la perenne Pro-Bowler y al alza de la estrella tecnológica de Silicon Valley, solo queda una pregunta: ¿qué será Patrick Willis después?

Una cosa es segura: lo hará bien.