Cómo se construyó el ciclo del alma A $ 100 + Million Fitness Empire

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Hace una década, Julie Rice y Elizabeth Cutler se conocieron en una cita para almorzar, una cita a ciegas, y se estableció una conexión. Ambos compartían una visión común. Querían crear un estudio de ciclismo de lujo. Diez años más tarde, los cofundadores de la inmensamente popular y exitosa broma del ciclo del alma de que era la mejor cita a ciegas que alguna de las dos siguieron.

Julie Rice fue una ex agente de talentos de Hollywood que manejó su estrés con clases de spinning. Cuando se mudó a la ciudad de Nueva York en 2002, tuvo dificultades para encontrar el mismo tipo de ejercicio. Ella visitó gimnasio tras gimnasio, pero no encontró la intensidad que quería.

A principios de 2006, una instructora de ciclismo indoor que conoció la presentó a la ex agente de bienes raíces Elizabeth Cutler, que quería comenzar su segunda carrera como fundadora de un gimnasio. Los tres decidieron asociarse para crear un estudio de ciclismo de lujo.

Varios meses después, el trío abrió su primera ubicación de Soul Cycle en un antiguo estudio de baile en el Upper West Side de Manhattan. El instructor de ciclismo, Rice y Cutler, se habían asociado pronto para iniciar un estudio rival llamado Flywheel. Rice y Cutler siguieron adelante, buscando maneras de hacer que su estudio de ciclismo destaque. Crearon la rutina de ciclismo característica de Soul Cycle, un entrenamiento de 45 minutos para todo el cuerpo diseñado para hacer que los ciclistas sean más delgados. Luego agregaron iluminación tenue y velas perfumadas para darle al ejercicio un ambiente espiritual. Para hacer los entrenamientos más divertidos, pusieron un gran énfasis en la música. Cada clase tiene su propia lista de reproducción personalizada para que cada entrenamiento se sienta como nuevo.

No siempre fue fácil para la marca de fitness en ciernes. Uno de los errores más grandes que hicieron Rice y Cutler en los primeros días fue arrendar su primer espacio de estudio en un edificio que no les permitía tener carteles exteriores. Para llamar la atención de la gente que pasaba y atraer nuevos clientes, el dúo compró un rickshaw de eBay, lo pintó de color amarillo brillante, golpeó las palabras Ciclo del alma en un costado y lo apuntó hacia la puerta principal. Recibieron boletos de $ 65 casi todos los días por estacionar ilegalmente el rickshaw en la acera.

Rice y Cutler también recorrían el vecindario del estudio todos los días, tratando de obligar a los porteros a dejarlos entrar en edificios de apartamentos para que pudieran distribuir volantes. Dieron clases gratuitas a organizaciones benéficas y escuelas. Tomaron lo que quedaba de su presupuesto inicial, apenas $ 2.500, diseñaron camisetas de Ciclo del alma, imprimieron 200 de ellas y pidieron a sus amigos que las usaran.

Seis meses después de que se abriera el primer Ciclo del Alma, no solo era rentable, sino que era una sensación. Las clases se agotaron y tenían largas listas de espera. Hoy en día, Soul Cycle tiene 46 ubicaciones de costa a costa y emplea a 1,500 personas. La cadena de gimnasios boutique tiene un estilo de culto que ha atraído a todos, desde su vecino de al lado, hasta las celebridades y Michelle Obama. Soul Cycle es la marca de ciclismo de lujo más popular en los Estados Unidos.

Otro aspecto que diferencia a Soul Cycle de muchas compañías de acondicionamiento físico es cómo tratan a sus instructores. En muchas (si no en la mayoría) los instructores de las compañías de acondicionamiento físico no tienen beneficios de salud ni tiempo libre remunerado y no pueden ganarse la vida con un solo trabajo. Lo que Rice y Cutler hicieron diferente en Soul Cycle fue crear un verdadero hogar para sus instructores con todos los beneficios y vacaciones pagadas. Sus instructores también son embajadores de la marca.

Todos los empleados de Soul Cycle deben recibir capacitación en hospitalidad en su "Soul University". Los instructores aprenden todo, desde cómo crear paz emocional en sus clases, hasta cómo crear una lista de reproducción dinámica para la clase. Incluso los ejecutivos de alto rango pasan por esta capacitación y trabajan en la recepción de un estudio para que sepan cómo opera la compañía.

Parte de la clave de este éxito es el hecho de que Rice y Cutler tuvieron carreras completas antes de fundar Soul Cycle. Ellos están en sus mediados a finales de los años 40. Sabían que querían crear un entorno diferente, no solo para sus clientes, sino también para sus empleados. Comenzaron forjando una identidad única. Rice y Cutler siempre vieron a Soul Cycle como una marca de lujo primero y luego como un gimnasio. En lugar de emular a otras compañías de fitness, buscaron inspiración en compañías que admiraban, como Apple.

Los antecedentes de Cutler en bienes raíces le dieron el conocimiento de cómo manejar el desarrollo de propiedades y negocios. La experiencia de Rice como agente de talentos todavía está en uso, aunque en estos días está buscando instructores dinámicos y motivadores en lugar de potenciales estrellas de cine. Soul Cycle audiciones 150 instructores aspirantes por cada 20 contratados. Los seleccionados, se someten a dos meses de entrenamiento. Los instructores están capacitados para tratar a los clientes como familia. Si un cliente está enfermo o lesionado y pierde dos semanas de clases, alguien de su estudio Soul Cycle lo llamará para que lo revisen. Soul Cycle ha sido bueno en hacer muchas cosas, pero posiblemente crear ese sentido de comunidad y una tribu ha sido lo que mejor han hecho.

Una clase de ciclo del alma es una experiencia espiritual. Soul Cycle vende euforia y la gente la compra como loca. La compañía cobra $ 34 por clase y generó un ingreso total de $ 112 millones el año pasado. Eso es un aumento del 76% de los $ 36.2 millones en ingresos totales que la compañía tenía en 2012. Ah, y en julio de 2015, Soul Cycle presentó documentos a la SEC para que se hicieran públicos. No está mal para una empresa que aún no tiene una década.