Los seres humanos más ricos de todos los tiempos - # 21: Jay Gould - ¿Cómo ganó su fortuna (ajustada a la inflación) $ 71 mil millones?

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Cuando te ajustas a la inflación, Jay gould es el 21^{S t} La persona más rica de la historia humana. También fue, al parecer, uno de los más corruptos. Con una inflación ajustada. patrimonio neto de $ 71 mil millones y una predilección por manipular el mercado de valores a través de la "buena disposición" política, Gould fue esencialmente el antepasado de casi todos los hombres de negocios y políticos corruptos en la actualidad. La historia de cómo se salió con la suya tanto como lo hizo es casi tan fascinante como la historia de cómo se hizo tan poderoso, y su "leyenda" aún está en debate más de 120 años después de su muerte.

Jay Gould nació el 27 de mayo de 1836 en Roxbury, Nueva York. Hijo de un hombre de negocios, conoció la dirección de su carrera desde temprana edad, y consiguió su primer trabajo como contador de libros para un herrero cuando aún era un adolescente. Posteriormente, el herrero le ofreció el 50% de participación en la compañía y él vendió su parte a su padre. También disfrutó de los estudios topográficos y publicó dos libros sobre el condado de Delaware cuando tenía veinte años. En 1856, se lanzó como su propio hombre de negocios, fundando un negocio de bronceado con otro empresario local. Compró a su compañero y formó otra asociación de curtiembre con un hombre llamado Charles Mortimer Leupp. Su negocio fue bastante exitoso inicialmente. Sin embargo, la empresa se tambaleó durante el Pánico de 1857, una crisis financiera precipitada por la expansión excesiva interna y un declive de la economía en el extranjero. Mientras que Leupp perdió toda su inversión, Gould aprovechó el desplome como una oportunidad para comprar propiedades de asociaciones fallidas a precios bajísimos. Cuando Leupp falleció, su familia, que todavía era propietaria de acciones en la sociedad, tomó el control físico de la curtiembre. Gould luchó contra ellos por eso, pero finalmente perdió y vendió su participación en la compañía.

El revés no lo detuvo, sin embargo. A instancias de su suegro, comenzó una inversión especulativa. Él compró acciones en pequeñas compañías ferroviarias, comenzando con la lucha de Rutland y Washington Railroad. El pánico de 1857 golpeó duramente a la compañía, y Gould compró acciones por 10 centavos por dólar. Cuando el polvo se asentó, él era el dueño de la compañía. los Erie Railroad Cayó en tiempos difíciles a fines de la década de 1850. Fundada originalmente por Daniel Drew, la compañía fue parcialmente rescatada por Cornelius Vanderbilt, quien compró silenciosamente la mayoría de las acciones del ferrocarril en 1866. En un intento por recuperar el control de Vanderbilt, Daniel Drew contó con la ayuda de Gould y James Fisk, otro poderoso empresario. El trío pasó dos años emitiendo acciones ilegales del ferrocarril Erie, diluyendo efectivamente las existencias del ferrocarril. Cornelius Vanderbilt, inconsciente de sus maquinaciones, compró las acciones infladas. El resultado final fue que Vanderbilt perdió $ 7 millones y Gould ganó el control del ferrocarril Erie. El trío entonces nombró a Boss Tweed como director de la compañía. En ese momento, William "Boss" Tweed era el jefe de Tammany Hall, y estuvo a cargo de la legislación para gran parte de Nueva York. A cambio de su actuación como director del ferrocarril, cambió la legislación estatal para que las acciones ilegales fueran repentinamente legales. Tweed murió más tarde en la cárcel después de ser encerrado por fraude y malversación. Vanderbilt amenazó con demandar, por lo que Gould finalmente le devolvió los $ 7 millones que perdió. Sin embargo, no le devolvió la propiedad del ferrocarril.

La mansión de Jay Gould en Tarrytown NY se llama Lyndhurst Castle. Se encuentra en 67 acres a lo largo del río Hudson, a media milla al sur del puente Tappan Zee. Jay vivió en la casa hasta su muerte. Luego fue ocupada por su hija Helen hasta su muerte en 1938. Luego pasó a Anna, la hermana de Helen, quien mantuvo la residencia hasta su muerte en 1961, momento en el que fue transferida al National Trust for Historic Preservation:

Gould y Dew luego causaron aún más el caos en Wall Street. Para asegurar más negocios para el ferrocarril, comenzaron a comprar tanto oro como pudieron. Su plan era aumentar el precio del oro, lo que a su vez aumentaría el precio del trigo. A medida que aumentaba el precio del trigo, esperaban que los agricultores vendieran más productos alimenticios a base de trigo. Estos alimentos tendrían que ser enviados a través del país, por supuesto, asegurando así que el ferrocarril Erie estaría ocupado. Usando sus amistades con familiares del actual presidente, Ulysses S. Grant, Gould intentó influir en el gobierno nacional para ayudarlo a llevar a cabo su plan. Desafortunadamente, resultó contraproducente, y el valor premium frente al valor nominal de las monedas de oro se redujo del 62% al 35%. Gould terminó pagando una gran suma de dinero en juicios. Sin embargo, su capacidad obvia para influir en el movimiento del mercado de valores lo hizo infame.

Gould fue posteriormente expulsado del ferrocarril Erie. En su intento de recuperarlo, Karma levantó su fea cabeza. Fue engañado por un hombre haciéndose pasar por un rico europeo, llamado Lord Gordon-Gordon. Lord Gordon-Gordon, quien pretendía representar el dinero de la inversión extranjera, convenció a Gould de comprar $ 1 millón en acciones. El estafador cobró entonces las acciones. Gould lo demandó, y Gordon-Gordon salió corriendo a Canadá, donde de alguna manera logró convencer a las autoridades de que todo el alboroto había sido un malentendido. Gould y algunos de sus amigos viajaron a Canadá, y secuestrado Gordon gordon Sin embargo, fueron detenidos antes de que pudieran regresar a los Estados Unidos. Fueron arrestados y las autoridades canadienses se negaron a devolverlos a las autoridades estadounidenses.Gould tenía amigos en el gobierno de Minnesota, y la milicia de Minnesota, compuesta por 1000 hombres, fue enviada en una demostración de fuerza. Gould y sus amigos fueron finalmente liberados, pero las posibilidades de Gould de recuperar el control del ferrocarril Erie fueron eliminadas por completo.

De alguna manera, Gould logró seguir haciendo dinero, sin embargo. De hecho, después de su experiencia en el ferrocarril Erie, decidió lanzar su propia compañía ferroviaria. Comenzó a construir un sistema ferroviario en el oeste y, a fines de la década de 1870, pudo comprar otras compañías ferroviarias más pequeñas. A principios de la década de 1880, controlaba el 15% de los ferrocarriles de la nación, que eran más de 10,000 millas de vías férreas. En 1886, 200.000 trabajadores en sus líneas ferroviarias se declararon en huelga. Conocido como el " Gran huelga del ferrocarril del suroeste de 1886", Gould rompió la huelga a través de una combinación de rompehuelgas pagados (a menudo violentos) y cooperación policial. Si bien la huelga fracasó, se convirtió en uno de los principales eventos laborales de fines del siglo XIX y llevó a la formación de la Federación Americana del Trabajo. Gould se volvió muy, muy rico y posteriormente se mudó de los ferrocarriles. Se convirtió en un importante accionista de Western Union e invirtió en el sistema ferroviario elevado de la ciudad de Nueva York. Falleció en 1892, a la edad de 56 años.

Su historia de vida parece demasiado exagerada para ser verdad. Desde las relaciones comerciales fallidas hasta la intriga política, el secuestro, el arresto y la violación de huelgas, Gould parecía acumular tres o cuatro vidas en una. La prensa lo refería a menudo como un "barón ladrón", y su descripción de él no estaba tan lejos. Ganó grandes cantidades de dinero, pero no pareció importarle mucho a quién pisó para obtener esa riqueza. Mirando alrededor de la cosecha actual de políticos y hombres de negocios, parece como si Gould tuviera un número de discípulos actuales.