¿Quién fue el primer multimillonario del mundo?

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Los multimillonarios están en todas partes hoy. Ok, quizás no EN TODAS PARTES, pero hay más multimillonarios vivos hoy que nunca en la historia. Hay aproximadamente 1700 multimillonarios en el planeta (que sabemos), con más apareciendo cada semana. Pero no fue hace tanto tiempo que ningún ser humano había tenido una cuenta bancaria de mil millones de dólares. Puertas, Bezos, Ballmer, Buffett, Zuckerberg, Brin,. Estos son algunos de los nombres más famosos que asociamos con las fortunas modernas de mil millones de dólares. La mayoría de los multimillonarios de hoy obtienen su dinero de cosas como tecnología, fondos de cobertura, productos farmacéuticos, bebidas energéticas. Hace un siglo, personas como Andrew Carnegie y William A. Clark ganaron su fortuna con cosas como el acero y los ferrocarriles. Y si bien muchos de estos magnates tempranos eran increíblemente ricos, con fortunas que superaban los 1.000 millones de dólares después de ajustarse a la inflación, sus fortunas reales en ese momento no superaban la marca de 10 cifras.

Entonces, ¿quién fue la primera persona en poseer un billón de dólares? ¿Y cómo se hizo tan rico? Ese hombre no era otro que John D. Rockefeller.Johnny D. hizo su fortuna en aceite. Aceite estándar para ser exactos. Pero, como está a punto de ver, no había nada estándar en la cuenta bancaria de Rockefeller.

John Davison Rockefeller nació el 8 de julio de 1839 en Richford, Nueva York. Su padre William era un vendedor ambulante que vendía sus bienes cuestionables en todo el país y, por lo tanto, no estaba en casa con tanta frecuencia, lo que dejaba a la madre de John para criar a la familia por su cuenta. En 1853, los Rockefeller se mudaron a Cleveland, Ohio, donde asistió a Central High School. Sin embargo, en 1855 abandonó la escuela secundaria para inscribirse en Folsom Mercantile College, donde completó un curso de negocios de tres meses. A la edad de 16 años, Rockefeller se convirtió en un contable con un comerciante de la comisión y productor de mercancías. Su astuto sentido comercial pronto se hizo evidente. Rockefeller ahorró $ 1,000 en cuatro años, y a la edad de 20 años con un préstamo de $ 1,000 de su padre, entró en su propia sociedad de comerciantes con Maurice Clark. A la edad de 24 años, Rockefeller y Clark se expandieron a la industria de la refinería de petróleo en auge regional, lo que trajo a un nuevo socio, el químico Samuel Andrews.

En 1865, los socios, que incluían a los dos hermanos de Rockefeller, Clark, Andrews y Clark, estaban en serio desacuerdo sobre la dirección de su negocio, por lo que decidieron venderlo al mejor postor entre ellos. Rockefeller, que entonces tenía 25 años, ganó el negocio con $ 72,000 bit y con Andrews como socio, estableció Rockefeller y Andrews.

Rockefeller estudió el nuevo negocio petrolero y pronto se convirtió en un experto en sus negocios. La compañía de Rockefeller pronto se fusionó con una gran refinería de Cleveland llamada O.H. Payne, y luego con los demás. Rockefeller llevó a su hermano William y el hermano de Andrew, John, a la compañía en crecimiento. En 1866, Rockefeller vio que el 70% del petróleo refinado se enviaba al extranjero, por lo que Rockefeller estableció una oficina en la ciudad de Nueva York para eliminar al intermediario, una práctica que usaría durante toda su carrera para recortar gastos y aumentar las ganancias.

En 1870, John D. Rockefeller incorporó el negocio como Standard Oil Company, nombrándose a sí mismo Presidente. Rockefeller y sus socios en la Standard Oil Company eran hombres muy ricos, pero querían más. En 1871, Standard Oil, algunas otras grandes refinerías y ferrocarriles principales se unieron en secreto en una compañía de cartera llamada South Improvement Company (SIC). El SIC otorgó descuentos de transporte ("rebajas") a las grandes refinerías que formaban parte de su grupo, pero luego les cobró más dinero a las refinerías de petróleo independientes más pequeñas para transportar sus mercancías en el ferrocarril. Este fue un intento descarado de destruir financieramente esas refinerías más pequeñas y funcionó.

Cuando los negocios se hundieron debido a esta práctica, Rockefeller los compró. Standard Oil pudo adquirir 20 compañías de Cleveland en un mes en 1872. Esto se conoció como "La masacre de Cleveland" y terminó con el competitivo negocio petrolero en la ciudad. Standard Oil ahora tenía el 25% del petróleo de los Estados Unidos en su control. Esto creó una reacción violenta de desprecio público.

En la primavera de 1872, la legislatura de Pensilvania disolvió el SIC, pero Standard Oil ya estaba en camino de convertirse en un monopolio. En 1873, Rockefeller expandió su negocio a Nueva York y Pennsylvania, tomando el control de la mitad del negocio petrolero de Pittsburgh. Standard Oil continuó creciendo, incorporando refinerías independientes a su negocio hasta que la compañía controlara el 90% de la producción de petróleo de los Estados Unidos para 1879.

En enero de 1882, el Standard Oil Trust se formó con 40 corporaciones bajo su control. Rockefeller quería agotar cada centavo del negocio, por lo que eliminó a intermediarios como mayoristas y agentes de compras. Incluso comenzó a fabricar los barriles y las latas necesarias para almacenar el petróleo de la compañía, de modo que no tuviera que comprarlos a otra persona. Rockefeller también desarrolló productos que producían subproductos del petróleo como vaselina, lubricantes para máquinas, limpiadores químicos y cera de parafina. Standard Oil eventualmente eliminó la necesidad de subcontratar completamente, destruyendo varias industrias existentes en el proceso.

En noviembre de 1902, McClure's Magazine publicó una exposición en serie de 19 partes llamada History of Standard Oil. En el artículo, la reputación pública de Rockefeller fue proclamada como de codicia y corrupción. La escritora, Ida Tarbell, habló de la práctica del gigante petrolero de apagar la competencia.Se publicó un libro con estos artículos y se convirtió en un éxito de ventas.

La atención se centró ahora en las prácticas comerciales de Standard Oil y no solo fueron atacados en los medios de comunicación, sino también por los tribunales estatales y federales. La Ley Antimonopolio de Sherman se aprobó en 1890 como la primera legislación antimonopolio diseñada para limitar los monopolios. Luego, 16 años después, el Fiscal General de los Estados Unidos bajo la administración del Presidente Teddy Roosevelt presentó dos docenas de acciones antimonopolio contra grandes corporaciones, con Standard Oil como el objetivo más grande.

Cinco años después, en 1911, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos confirmó la decisión del tribunal inferior y se ordenó a Standard Oil Trust que se dividiera en 33 compañías que funcionaban de manera independiente. Pero no llore por John D. Rockefeller, ya que era un importante accionista de Standard Oil Trust, se enriqueció mucho más con la disolución de Standard Oil Trust y el establecimiento de nuevas compañías.

Rockefeller pudo haber sido un hombre de negocios despiadado y la primera persona en ganar mil millones de dólares, pero también fue un devoto filántropo. Regaló millones de dólares, estableció la Universidad de Chicago en 1890 con sus donaciones de $ 35 millones durante 20 años y estableció la Universidad Rockefeller en 1901. Dentro de los laboratorios de esa institución, se descubrieron causas, curas y varias formas de prevención de enfermedades, entre ellas la cura para la meningitis y la identificación del ADN como el marcador genético central. Rockefeller también estableció la Junta de Educación General en 1902. La Junta distribuyó $ 325 millones a las escuelas y colegios estadounidenses durante sus 63 años de funcionamiento.

Riqueza personal:

En 1902, una auditoría interna fijó el patrimonio personal de Rockefeller de 62 años en $ 200 millones. Eso es aproximadamente $ 6 mil millones en dólares de hoy. En los próximos 12 años, su riqueza creció muy rápidamente. A principios de la Primera Guerra Mundial, aproximadamente en 1914, una nueva auditoría determinó la riqueza personal de Rockefeller en $ 900 millones. Su patrimonio neto estaba compuesto por intereses de propiedad en banca, minería, ferrocarriles y, por supuesto, petróleo. La guerra provocó que la demanda de petróleo se disparara. Cuando terminó la Primera Guerra Mundial, aproximadamente en 1918, el patrimonio personal de Rockefeller superó los 1.000 millones de dólares. Su riqueza eventualmente se elevaría a varios miles de millones de dólares. En el momento de su muerte en 1937, John D. Rockefeller dejó fideicomisos personales por un valor aproximado de $ 1.5 mil millones. Esa cifra no incluye los cientos de millones de dólares que ya se habían entregado a varias organizaciones benéficas.

Trivia lateral: Después de ajustarse a la inflación, en la cima del poder de su imperio, Rockefeller tenía un patrimonio neto igual a $ 340 mil millones de dólares modernos.

En 1913, Rockefeller creó la Fundación Rockefeller y donó más de $ 500 millones a la fundación que brindó asistencia a la investigación y educación médica, iniciativas de salud pública, avances científicos, investigación social, artes y otros campos en todo el mundo.

John D. Rockefeller esperaba vivir hasta los 100 años, pero murió a la edad de 98 años en 1937.