Kevin Systrom, fundador de Instagram, tiró miles de millones de dólares en el inodoro

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 09:10

Para cada empresario, construir una empresa exitosa que va desde una pequeña empresa emergente a una sensación de Internet de miles de millones de dólares es el último sueño hecho realidad. Salirse de 10 figuras es como golpear una serie mundial ganando un grand slam, seguido de hundir un hoyo en uno, mezclado con un touchdown ganador del Super Bowl, rematado con perder su virginidad con Kate Upton y luego ganar el Power Ball. Todo en el mismo día. Y en medio del océano de infinitas empresas tecnológicas desesperadas por hacer realidad ese sueño de mil millones de dólares, cualquier compañía y fundador que logre una salida de 10 cifras debe ser admirado y celebrado durante las próximas décadas. Entonces, ¿por qué solo un año y medio después de que Kevin Systrom, el fundador de Instragram, logró esta increíble hazaña, son las personas que llaman a su venta de mil millones de dólares a Facebook uno de los movimientos más tontos en la historia reciente de la tecnología? Después de todo, una salida de mil millones de dólares para un hombre que no hace mucho tiempo ganaba el salario mínimo como barista en Palo Alto definitivamente debería considerarse una historia de éxito increíble. ¿Derecha? Bueno, ¿tu opinión de Kevin cambia sabiendo que probablemente tiró miles de millones de dólares en el inodoro vendiéndose a Facebook demasiado pronto?

Nacido en un suburbio de Boston el 30 de diciembre de 1983, Kevin Systrom se sintió atraído por el botín de Silicon Valley desde el principio. Después de graduarse en un internado de Massachusetts, se matriculó en Stanford, donde se especializó en ciencias de administración e ingeniería después de cambiar de una licenciatura en ciencias de la computación. La experiencia de Stanford resultó monumental en la trayectoria de Systrom. Es donde conoció a Mark Zuckerberg (en una fiesta de fraternidad), y se enamoró de las fotos cuadradas de aspecto vintage producidas por una cámara Holga. En su primer año, Kevin viajó a Italia para estudiar fotografía. Aquí es donde fue introducido a la Holga. También fue a través de Stanford que Systrom se inscribió en el prestigioso programa Mayfield Fellows de la escuela, a través del cual obtuvo una pasantía de verano en Odeo, un cursor anterior a Twitter. En Odeo, Systrom trabajó junto a Jack Dorsey, un futuro multimillonario que iba a encontrar Twitter y Square. Dorsey también se convertiría en uno de los primeros defensores de Instagram.

Si bien la informática había demostrado ser demasiado para el Systrom más empresarial, todavía tenía una habilidad especial para el mundo de la tecnología. Cuando era niño, hackeaba las computadoras de sus amigos a través de la charla de AOL, y su madre fue una de las primeras empleadas de Monster.com. Durante la universidad, construyó una versión de Craiglist en Stanford y un sitio web llamado Photo Box, donde sus hermanos de la fraternidad podían publicar fotos. En 2005, Zuckerberg le pidió a Systrom que dejara Stanford para construir una aplicación fotográfica para lo que entonces se llamaba TheFacebook (suelta "the" brah). Systrom declinó y optó por enfocarse en terminar la escuela. Para el próximo año, Facebook valdría $ 500 millones y Systrom estaría trabajando como barista de una cafetería en Palo Alto ganando un salario mínimo sin beneficios.

Pero después de Stanford vino el verdadero trabajo. A través de los servicios de carrera de Stanford, Systrom consiguió un trabajo de marketing en Google. Se aburrió de escribir una copia y pidió que se le cambiara a un rol de desarrollo. Sin embargo, Google exigió una licenciatura en informática y negó a Systrom el cambio. En cambio, se trasladó al desarrollo corporativo, donde trabajó con nuevas empresas. Esto inspiró la picazón de fundar su propia compañía.

La primera incursión de Systrom en la escena de inicio fue en un sitio de guía de viajes llamado Nextstop, donde aprendió a codificar. Poco después, fundó una aplicación de fotos basada en la ubicación, creo que Foursquare se encuentra con Flickr, llamada Burbn. Le ofrecieron $ 250,000 en fondos iniciales si podía encontrar un co-fundador. Mientras trabajaba en Burbn en una cafetería en el Distrito de la Misión de San Francisco, Systrom a menudo se topaba con Mike Krieger, otro miembro de Mayfield y desarrollador de aplicaciones. Systrom convenció a Krieger para que dejara de trabajar en la aplicación de chat que estaba desarrollando y se cambiara a Burbn. Pero con Foursquare dominando el mercado de aplicaciones basadas en la ubicación, el par decidió cambiar a una aplicación diferente desde el primer día de su asociación.

El avance fue simple: en lugar de crear una aplicación de registro con una opción de foto, el par creó una aplicación de foto con una opción de registro, ofreciendo a los fotógrafos de iPhone una amplia gama de filtros artísticos, inspirados en la experiencia Holga de Systrom. Instagram se lanzó en octubre de 2010. Después de solo un mes, Instagram tenía un millón de usuarios. Un año y medio después, Zuckerberg invitó nuevamente a Systrom, esta vez con una oferta que no pudo rechazar. $ 1 mil millones en efectivo y acciones de Facebook Para la compra de Instagram y sus 13 empleados. La participación del 40 por ciento de Systrom en la compañía lo compensó $ 400 millones. Y a diferencia de otras adquisiciones de Facebook, a Systrom y Krieger se les prometió la posibilidad de ejecutar Instagram de forma independiente. Ah, y por cierto, Kevin tenía solo 28 años en ese momento.

Entonces, ¿cómo es posible que alguien pueda considerar vender a su compañía por $ 1 mil millones y obtener personalmente $ 400 millones a la edad madura de 28 años, todo un fracaso? La retrospectiva siempre es de 20 a 20 y un pájaro en la mano vale más que dos en la selva, pero solo un año y medio después de que Facebook compró Instagram, ese acuerdo está empezando a parecer uno de los errores más grandes en la historia de la tecnología.Más concretamente, ha quedado claro que es muy probable que Systrom haya dejado miles de millones y miles de millones de dólares en la mesa vendiendo el CAMINO demasiado pronto.

Nada hace que este argumento sea más claro que la historia de la compañía de aplicaciones de fotos en extinción de dos años, Snapchat. Ayer, el CEO de Snapchat de 23 años de edad, Evan Spiegel, rechazó una oferta de compra de $ 3 mil millones de … ¿adivina quién? Mark Zuckerberg y Facebook. ¿La razón por la que Spiegel rechazó $ 3 mil millones? Él y sus partidarios creen que Snapchat vale mucho más. Los expertos de la industria ya están valorando a Snapchat para adolescentes en más de $ 5 mil millones. Toma esto para una comparación: la semana pasada, después de salir a bolsa, Twitter está valuado en $ 30 mil millones. A noviembre de 2013, Twitter tiene aproximadamente 236 millones de usuarios en comparación con los 150 millones de Instagram. Si solo sigues esas métricas, Instgram hoy podría haber sido teóricamente valuado en un mínimo de $ 15 mil millones. Si Systrom hubiera mantenido y vendido a la valuación de $ 15 mil millones, hoy su patrimonio neto sería $ 6 mil millones.

Mire, nadie está llorando por el empresario de Internet que vale $ 400 millones en lugar de $ 6 mil millones. Pero todavía debe picar un poco. ¿Qué habrías hecho si estuvieras en los zapatos de Kevin Systrom en abril de 2012? ¿Tomarías el dinero y correrías, o esperarías por más a largo plazo?